Aux avant-postes !
Partis hier, peu avant 18 heures, de Saint-Nazaire pour rallier Lorient via La Corogne, les 34 marins en lice dans la 52e édition de la Solitaire du Figaro ont débordé la bouée « Les Bœufs », située au large de l’île de Noirmoutier, sur les coups de minuit, puis la cardinale « Rochebonne SE » aux alentours de 3 heures, ce lundi.
Depuis, les uns et les autres progressent au portant en direction de la pointe nord-ouest espagnole, et commencent à s’étaler doucement mais sûrement dans le golfe de Gascogne. En effet, après avoir navigué en rangs serrés la nuit dernière, le vent, désormais orienté au nord-est, leur ouvre petit à petit le jeu des options. Aussi, si pour l’heure la flotte reste très compacte – moins de deux milles séparaient les 20 premiers au pointage de 9 heures -, de premiers écarts en latéral significatifs vont se créer, puis s’accentuer dans la journée. « Pour l’instant, la situation est assez proche de ce qui était prévu. Cela se passe comme sur le papier ! On attend une bonne journée de glisse avant un passage de la bouée en Espagne demain matin au petit jour », explique Tom Laperche, qui s’est installé aux commandes depuis le départ ou presque, et confirme d’emblée ses ambitions. Même chose pour Gaston Morvan et Élodie Bonafous, respectivement pointés en 6e (premier bizuth) et 9e positions. Les trois skippers de la Filière d’excellence de course au large Bretagne – CMB sont donc parfaitement dans le bon tempo et c’est tant mieux car le menu du jour est chargé avec, d’une part, de multiples empannages à effectuer sans trop rallonger la route, mais aussi un renforcement annoncé du vent avec jusqu’à 25 nœuds dans les rafales, en soirée.