Confirmer pour l’un, remonter pour l’autre
Tom Laperche, Loïs Berrehar et les autres marins de la 50e Solitaire Urgo Le Figaro se préparaient à une étape de 615 milles qui devait les faire monter jusqu’à l’île de Man, une dépendance autonome de la Couronne britannique située entre l'Angleterre et l'Irlande par 54° Nord, or la météo en a décidé autrement, poussant la Direction de course de l’épreuve à changer les plans initiaux. « Plus de 30 nœuds étaient annoncés pour la descente de Man jusqu’aux Îles Scilly. Ça aurait été limite en termes de sécurité, surtout dans des zones aussi délicates que le canal St. George. Il aurait fallu faire des choix pour ne pas casser et cela aurait demandé beaucoup de précision de pilotage. C’est un choix raisonnable qui a été fait et nous le respectons », a commenté le skipper Espoir de la Filière d’excellence de course au large Bretagne – CMB peu avant de quitter les pontons irlandais et de rejoindre l’embouchure du fleuve Bandon où sera donné le coup d’envoi de ce deuxième round ce soir, sur les coups de 18 heures. « On va finalement rallier Roscoff via Bishop Rock, Needles Fairway et la Grande Basse de Porsall. Cela fait un parcours de 100 milles de moins que le précédent. Ce sera évidemment très différent, mais très ouvert malgré tout », a ajouté Tom qui s’attend notamment à des phases délicates en mer d’Irlande, au niveau de Bishop Rock et sur la route entre l’île de Wight et la pointe bretonne. « Clairement, il va se passer des choses », a assuré le jeune navigateur qui, pour mémoire, occupe actuellement la deuxième place au classement provisoire, à 1 minute et 13 secondes du leader, Yoann Richomme. « Mon objectif sur cette deuxième étape est d’essayer de me faire plaisir et de rester dans le bon groupe. Confirmer, ce serait bien, évidemment », a ajouté Tom. Son partenaire de team, Loïs, 30eau général à 8h35 du premier, espère lui aussi être dans le coup lors de ce nouvel acte et montrer, comme lors des régates d’avant-saison, qu’il est capable de faire de très belles choses lui aussi.