Prêts à en découdre !
Après une pause de deux mois à la suite de la Solitaire, les Figaristes ont repris du service, ce vendredi, avec le prologue du 11e Tour de Bretagne (la cinquième épreuve comptant pour le championnat de France Elite de Course au Large 2017). Ils s’apprêtent maintenant à attaquer les choses sérieuses, avec le coup d’envoi de la première étape de la course prévu demain, à 10h30. Au programme : un « sprint » de 44 milles entre Saint-Malo et Lézardrieux, avec des petits airs, des courants et quelques pièges à éviter. En ce qui les concerne, Pierre Rhimbault et Sébastien Simon, respectivement épaulés pour l’occasion par Christian Ponthieu et Vincent Riou, sont fin prêts à en découdre ainsi qu’ils l’ont prouvé ce matin, à l’occasion du tour de chauffe de la course, en terminant 3e et 4e.
Les skippers Espoir et Performance de la Filière d’excellence de course au large Bretagne – CMB, qui ont profité d’un bon break à l’issue de la Solitaire Urgo – Le Figaro, sont désormais dans les starting-blocks du Tour de Bretagne, avec au menu, une semaine de course intense, six étapes (Saint-Malo, Lézardrieux, Camaret-sur-Mer, Larmor-Plage, Quiberon et Piriac-sur-Mer), quatre parcours côtiers, une course de nuit puis les tours de Bréhat et Groix, pour un total de 320 milles. « Il ne devrait pas y avoir beaucoup de vent. On part vraiment sur une épreuve estivale », a assuré Sébastien Simon, en début d’après-midi, au retour du prologue de l’épreuve qu’il a bouclé en 3e position. « Ça s’est bien passé pour Vincent et moi. Nous nous sommes entraînés à Port-la-Forêt la semaine dernière et nous avons effectué le convoyage jusqu’à Saint-Malo samedi dernier, ce qui nous a permis de nous caler mais aussi de profiter de trois jours de repos afin d’entamer les débats sereinement », a ajouté le skipper Bretagne – CMB Performance qui vise la victoire à l’issue de la compétition, mais compte bien également conserver sa deuxième place au classement du Championnat de France Elite de Course au Large 2017. « Mon objectif, c’est clairement de gagner même si, vu le niveau de la flotte, un podium serait déjà très bien. Reste que ce que je souhaite avant tout, c’est de garder mon rang au classement du Championnat et de creuser l’écart en points sur Adrien Hardy et Charlie Dalin qui ne sont actuellement pas très loin », a détaillé le navigateur qui s’attend à une course à la fois intense et technique dans les jours qui viennent. « Sur une épreuve comme le Tour de Bretagne, la moindre petite option de travers peut se payer très cher. Il faut réussir à faire preuve de régularité et cette année, ce ne sera pas facile car il y a énormément de très bons duos. Il est quasiment impossible de prédire qui va gagner », a ajouté Sébastien qui se prépare toutefois à une première étape (44 milles entre la Cité Corsaire et Lézardrieux) sans véritables options. « Il devrait y avoir assez peu de vent, mais surtout un long bord obligatoire en tribord. Selon moi, ce qui va primer, c’est donc le départ et la vitesse », a indiqué le jeune marin.